Créé il y a onze ans maintenant, le Prix 2025 de la BD aux couleurs du blues a été décerné à Jesse Owens, des miles et des miles, un album scénarisé et dessiné par Gradimir Smudja et publié aux éditions Futuropolis en juin 2024.

Né en 1913 en Alabama dans une fratrie de 11 enfants, petit-fils d’esclave, Jesse Owens est resté célèbre comme quadruple champion olympique aux Jeux de Berlin. Si on n’oublie jamais de préciser qu’Hitler avait refusé de lui serrer la main, Jesse Owens complétait : « c’est le président Roosevelt qui m’a snobé. Il ne m’a même pas envoyé un télégramme. À mon retour aux États-Unis, je ne pouvais pas m’asseoir à l’avant des autobus, je devais m’asseoir à l’arrière, je ne pouvais pas vivre là où je le voulais ».

Lire un album dessiné par Gradimir Smudja, c’est découvrir une histoire bien sûr mais au-delà d’un découpage soigné, c’est s’émerveiller devant tout le talent d’un peintre et ce, à chaque page, chaque case qui pourraient être encadrées tant elles ressemblent à un tableau de maître. Encore un de ces livres qu’il faut lire au minimum deux fois, l’une pour apprécier le récit et l’autre pour s’arrêter devant chaque case afin d’en apprécier la qualité.

Le Prix sera décerné à Gradimir Smudja à l’occasion du concert d’Anna Popovic, dans le cadre du festival Blues sur Seine, le 10 novembre 2025 à l’Espace culturel Christiane Faure de Limay.

Une séance de dédicaces de Gradimir Smudja devrait être réalisée à cette occasion (les albums de Jesse Owens seront à la vente sur place).

Bernard Launois